１．心不全とは
血液の役目の１つに「体のすみずみの細胞に酸素を運ぶ」というのがあります。細胞に酸素を受け渡して酸素濃度の下がった血液（静脈血）は心臓に帰っていきます。心臓は静脈血を迎え入れ、いったん肺に送り出します。静脈血は肺で酸素をもらい、再び酸素いっぱいの血液（動脈血）として心臓にもどります。そして動脈血を再び全身に送り出す、という事を繰り返します。心臓はこの循環を保つポンプの役割を果たします。
心不全とは①静脈血を受け入れる、②肺に血液を送りまた受け入れる、③全身に動脈血を送り出す、という心臓の役目が十分に果たせなくなった状態をいいます。
２．心不全の原因は
虚血性心疾患、心臓弁膜症、不整脈、心筋症などが挙げられます。また甲状腺疾患や腎臓病、重度の高血圧など心臓以外の病気が原因で心不全を起こす場合もあります。
３．心不全の症状は
１．の項目で挙げた①②③のどの部分に問題があるかによって出てくる症状が違いますが、一般的には「息切れ」「顔や足のむくみ」「動悸」「横になると息苦しく、体を起こすと楽になる」といったものが挙げられます。
４．心不全の検査は
心不全の重症度の判断と、原因の検索が必要です。心電図・胸部レントゲン・血液検査・心臓超音波検査などが一般的で、病状に応じてさらに大きな検査が必要となることがあります。
５．心不全の治療とは
血圧や脈拍をを調整する薬や利尿薬などを用いて治療します。体の酸素濃度が下がっていれば酸素吸入が必要となります。
当院では循環器専門医として、地域の皆さまの心臓の健康を守るための診療を行っています。心臓の病気は症状が急に悪化することもあり、特に心不全は長期にわたって丁寧な管理が必要な疾患です。心不全は一度入院をすると、その後も再入院を繰り返してしまうことが少なくありません。そのため、入院を防ぐための外来での継続的な管理が非常に重要になります。
心不全の治療では、体重のわずかな増加、むくみ、息切れ、食欲低下などの自覚症状の変化が、病状悪化のサインとなることがあります。こうした変化を見逃さず、早い段階で薬剤の調整を行うことで、症状の悪化を防ぎ、入院を回避できる可能性が高まります。そのためには、患者さんの状態をこまめに確認しながら、必要に応じて薬の量や種類を調整していくことが大切です。
しかし、大学病院や総合病院などの大きな医療機関では、患者数が多く診療体制にも制約があるため、頻回の外来受診や細やかな薬剤調整を行うことが難しい場合があります。診察までの待ち時間が長くなったり、次回予約まで期間が空いてしまったりすることも少なくありません。
当院は地域に根ざした「町医者」として、気軽に相談でき、必要なときに受診しやすい医療機関であることを大切にしています。体調に少し変化を感じたとき、体重が増えてきたとき、息切れが気になってきたときなど、早い段階で受診していただくことで、状態を評価し、必要に応じて治療内容を調整することが可能です。利尿剤が効きすぎて、体重が減りすぎることだってあるかもしれません。こうしたきめ細やかな外来診療を通じて、心臓病と真正面から取り組み、入院が必要になる前の段階で対応することを目指しています。
心不全は「入院して治す病気」というよりも、「日常生活の中でコントロールしていく病気」です。心臓の病気や心不全について不安がある方、症状の変化が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。地域の身近な医療機関として、安心して通っていただける診療を心がけています。