下肢閉塞性動脈疾患とは

下肢閉塞性動脈疾患（かしへいそくせいどうみゃくしっかん）とは、動脈硬化によって足の動脈が狭くなったり詰まったりして、血液の流れが悪くなる病気です。英語の頭文字をとって「LEAD」と呼ばれます。閉塞性動脈硬化症（ASO）と呼ばれることもあります。

動脈の壁にコレステロールなどが蓄積し、血管が硬く狭くなることで、その先の組織へ十分な血液が届かなくなります。多くは足の動脈に生じ、進行すると歩行や日常生活に影響が及びます。

発症には、加齢、喫煙、糖尿病、高血圧、脂質異常症などが関与します。これらの要因を複数持つ人ほど発症しやすく、特に糖尿病と喫煙は強い危険因子として知られています。また、足の血管に動脈硬化がある場合、心臓や脳の血管にも同様の変化が起きていることが少なくありません。

下肢閉塞性動脈疾患の症状

症状は、血流障害の程度に応じて段階的に変化します。重症度の分類には「Fontaine（フォンテイン）分類」が簡便で、以下の4段階に分けられます。

Ⅰ度（無症状）
動脈硬化、狭窄は有っても無症状の段階です。

Ⅱ度（間欠性跛行）
一定の距離を歩くとふくらはぎや太ももに痛みやだるさが生じ、休むと回復してまた歩けるようになる状態です。「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」と呼ばれ、この病気に特徴的な症状です。進行すると、痛みが出るまでの歩行距離が短くなっていきます。

Ⅲ度（虚血性安静時疼痛）
下肢への血流が絶対的に不足していることにより、安静時にも足の痛みが続く状態です。

Ⅳ度（潰瘍・壊疽）
足に治りにくい傷（潰瘍）ができたり、組織が壊疽したりする状態です。最重症化した段階であり、重症下肢虚血と呼ばれます。

足の症状は腰部脊柱管狭窄症など他の病気でも生じることがあり、症状だけでは判別が難しい場合があります。

診断と重症度の評価には、体への負担が少ない検査から段階的に進めていきます。

足の動脈の触診
足の付け根、膝の裏、足首、足の甲などで脈の触れ方を確認します。簡便に血流の状態を推定できる基本的な診察です。

ABI（足関節上腕血圧比）検査
腕と足首の血圧を同時に測定し、その比率から血流の状態を評価します。痛みを伴わず短時間で行える、本疾患の基本的な検査です。数値が低いほど血流障害が強いことを示します。

血管超音波検査（エコー）
超音波を用いて、動脈の狭窄や閉塞の部位、血流の状態を調べます。体への負担がなく繰り返し行える検査です。

CT・MRI検査（CTA・MRA）
造影剤などを用いて血管の走行や狭窄・閉塞の範囲を立体的に把握します。治療方針の検討に用いられます。

治療は、症状の程度、閉塞の部位や範囲、全身の状態などを総合的に考慮して選択されます。

危険因子の管理・生活習慣の改善
動脈硬化の進行を抑えるため、禁煙、糖尿病・高血圧・脂質異常症の管理が基礎となります。これらは治療の土台であり、どの段階でも継続して取り組む内容です。

運動療法
間欠性跛行に対しては、医師の指導のもとで歩行を中心とした運動を行うことで、歩ける距離の改善が期待できます。

薬物療法
血液を固まりにくくする抗血小板薬や、血管を広げて血流を改善する薬などが用いられます。動脈硬化に伴う心臓・脳の病気を予防する目的も兼ねています。

カテーテル治療（血管内治療・EVT）
狭くなった血管を風船で広げたり、ステントと呼ばれる金属の筒を留置したりして血流を回復させる治療です。体への負担が比較的少ない方法として広く行われています。

バイパス手術
詰まった部分を迂回する新しい血液の通り道を作る手術です。閉塞の範囲が広い場合などに選択されます。